Passo San Giacomo e passo del Gries alta Val Formazza

Lunghezza: 25 Km
Dislivello: 1000 m
Quota Max: 2494 m (Cornopass)
Tempo di percorrenza: 4 h
Cartografia: Kompass n° 89 Domodossola
Difficoltà: BC/BC
Località di partenza in MB: Riale (VB) – Alta Val Formazza
Ritrovo: Ritrovo: ore 07.00 parcheggio Sorelle Ramonda - Gallarate

Itinerario ad anello di natura ciclo-alpinistica che raggiunge quote ragguardevoli (circa 2500 m) avente come scenario le Alpi Lepontine. Maestoso è il panorama che si apprezza dal Passo San Giacomo, dominante la sottostante Val Bedretto (CH) fino al passo della Novena. L’itinerario ha anche un interesse storico in quanto percorre in parte l’antica via romana di collegamento tra la l’Ossola e il Gottardo attraverso la Val Bedretto, la quale in epoche successive fu anche un’importante strada percorsa da pellegrini.

Itinerario: superate le cascate del Toce e lasciate le macchine in località Riale, ultimo piccolo centro abitato della Val Formazza, si supera un ponticello prendendo a dx su strada sterrata larga e di pendenza moderata.
Dopo aver affrontato 8 tornanti si perviene al rifugio Maria Luisa (sosta ristoro). Si prosegue quindi sempre su largo sterrato, con pendenza più lieve, costeggiando sul lato sx il lago di Toggia, fino ad arrivare al Passo San Giacomo (m 2313) dove termina la gippabile.
Superato il confine (evidente cippo e vecchia casermetta della GdF) si scende fino alle baite di San Giacomo (chiesetta). Poco prima di arrivare al torrente occorre abbandonare il sentiero principale che scende verso valle deviando decisamente a sx. Attraversati alcuni pratoni si raggiunge il sentiero a mezza costa che, mantenendosi in quota sul versante settentrionale del Gellhorn, domina dall’alto la Val Bedretto e conduce alla capanna Corno Gries (2338 m). Questo attraversamento è generalmente pedalabile, salvo l’ultimo tratto prima del rifugio, con tratti anche veloci, ma presenta delle insidie, tipo sassi, radici e piccoli nevai.
Dopo aver sostato alla Capanna Corno Gries si prosegue verso Ovest in direzione del passo del Gries superando alcuni tratti a spinta. E’ possibile che si debbano attraversare anche dei nevai tardivi. Si perviene poi nei pressi di un lago che va costeggiato a dx fino ad arrivare al punto più alto del percorso (Cornopass, 2497 m). Poco più avanti si incontra un bivio presso il quale occorre prendere il sentiero a sx (indicazioni passo Gries e Bettelmatt), tralasciando sulla dx l’indicazione per il Passo della Novena. Affrontata l’ultima salita che conduce al Gries, inizia la discesa dapprima veloce poi molto tecnica e a tratti non pedalabile che conduce alla piana del Bettelmatt. Da qui inizia una veloce e regolare sterrata che raggiunge il Lago del Morasco e quindi Riale.

A cura di Umberto ZECCHINATI

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